Telomere: im Zentrum des Alterungsprozesses

Das Altern ist ein wiederkehrendes Thema in unserem Leben. Die Angst vor dem Altern, vor Krankheit und Tod ist allgegenwärtig und nimmt in unserem Leben als Erwachsene mehr oder weniger Raum ein. Der Wunsch, länger jung zu bleiben, ist nicht nur eine Frage des Egos, sondern auch eine Angst, die daher rührt, dass unsere Gesellschaft so lange wie möglich die Präsenz von Begehren und Interesse in den Augen anderer bewahren möchte.

Um also im Einklang mit uns selbst zu bleiben und das Leben zu leben, versuchen wir alles, was dazu beitragen kann, unsere Stimmung, unsere Gesundheit und unser Glück zu verbessern. Angefangen mit einem gesunden Lebensstil, der eine gute Ernährung, Bewegung und sogar tägliche Meditation bedeutet.

Über diesen wichtigen Lebensstil hinaus haben Forscher jedoch eine wichtige Entdeckung über den Zustand unserer TELOMERE gemacht, die für die vorzeitige Alterung unserer Zellen verantwortlich sind.

Was ist ein Telomer?

Am Ende unserer DNA-Stränge befinden sich kleine Kappen, ähnlich den Enden von Schnürsenkeln: die Telomere.

Die Telomere werden im Laufe der Jahre kürzer und verursachen tausend Probleme, tausend Leiden. Sie zu verlängern, um die Zellalterung zu verzögern und unsere Lebenserwartung zu erhöhen, ist zum Schwerpunkt der Forscher geworden und zur Hoffnung all jener, die der Sand der Zeit nicht verschont.

In den Milliarden von Zellen, aus denen unser Körper besteht, ist die DNA im Zellkern in Form von Chromosomen vorhanden. Auf diesen Chromosomen befinden sich kleine Strukturen, die sogenannten Telomere, die allmählich kürzer werden und deren Länge mit dem Alter in Zusammenhang stehen könnte.

Die Funktion der Telomere im Alterungsprozess

Die Verkürzung der Telomere steht in direktem Zusammenhang mit der Zellteilung. Da die DNA-Polymerasen die Enden der linearen Chromosomen nicht replizieren können, geht bei jedem DNA-Replikationszyklus genetisches Material verloren. Da das Telomer keine codierenden Sequenzen enthält, geht auch keine genomische Information verloren. Telomere sind daher am Prozess der Erhaltung der Integrität des Genoms beteiligt und für die ordnungsgemäße Funktion der Zelle unerlässlich.

Wenn in einem Fall, in dem kein Mechanismus zur Regeneration der Telomere ins Spiel kommt, bei jedem Zellreplikationszyklus eine Verkürzung der Telomere auftritt, bedeutet dies, dass die Zelle nicht unbegrenzt leben kann. Die Hayflick-Grenze ist die maximale Anzahl von Zellteilungen, die eine Zelle durchlaufen kann [2]. Sie ermöglicht es, die Verbindung zwischen der Länge des Telomers und der Lebensdauer der Zelle herzustellen.

VERLANGSAMUNG DES ALTERUNGSPROZESSES

Das Telomer steuert den Eintritt in die Seneszenz, eine Ursache des Alterns. Wenn Menschen älter werden, sammeln sie beschädigte Zellen an. Wenn Zellen ein bestimmtes Schadensniveau erreichen, durchlaufen sie selbst einen Alterungsprozess, der als zelluläre Seneszenz bezeichnet wird.

Das Immunsystem eines jüngeren, gesunden Menschen mit einem gesunden Lebensstil ist in der Lage, beschädigte Zellen loszuwerden. Wenn Menschen älter werden, werden sie nicht mehr so ​​effektiv eliminiert. Daher beginnen sie sich anzusammeln, verursachen Entzündungen geringer Intensität und setzen Enzyme frei, die Gewebe abbauen können.

Je kürzer das Telomer ist, desto größer ist das Risiko, bei der nächsten Teilung genomische Informationen zu verlieren und schwere zelluläre Funktionsstörungen hervorzurufen. Infolgedessen werden in somatischen Zellen, wenn die Telomere die „kritische“ Hayflick-Länge erreichen, Reaktionswege aktiviert, um mögliche Schäden an der DNA zu reparieren. Die Aktivierung dieser Wege führt zu einem Zellzyklusstillstand, was möglicherweise zur Seneszenz oder Apoptose der Zelle führt [3].

Während des Alterungsprozesses häufen Zellen mehrere mitotische Teilungen an und es besteht ein erhöhtes Risiko, genetische Anomalien zu entwickeln. Telomere verhindern die Entwicklung dieser Zellen am Ende ihres Lebens. Ihre Länge könnte somit Aufschluss über die Geschwindigkeit der Alterung und das biologische Alter geben.

Neben der Alterung bekämpfen Telomere auch Tumorzellen

Tumorzellen sind somatische Zellen, die während ihrer Entwicklung Fehlfunktionen erlitten haben und sich sehr schnell vermehren. Ihre Proliferation führt zu einer großen Anzahl von Zellteilungen und damit zu einer beschleunigten Verkürzung der Telomere. Die Telomere dieser Zellen erreichen dann schnell die Hayflick-Grenze und der gleiche Prozess, der oben beschrieben wurde, tritt in Kraft. Es kommt zu einem Zellzyklusarrest, wodurch die Tumorzelle in die Seneszenz eintritt.

Die Verkürzung der Telomere greift daher in die Prozesse ein, die die Proliferation von Tumorzellen stoppen [3]. Im Normalbetrieb eliminiert sie Tumore, bevor sie bösartig werden und sich in Krebs verwandeln.

Telomere und Stammzellen: unverzichtbar beim Altern

Es gibt jedoch Mechanismen zur Erhaltung der Struktur der Telomere, die die Lebensdauer einiger Zellen verlängern können. Dazu gehört unter anderem die Telomerase. Dies ist das Enzym, das die Synthese dieser Telomere steuert.

Telomerase ist nicht in allen Körperzellen vorhanden. Sie ist in Stammzellen wie HSC, NSC oder ESC aktiv, die jeweils hämatopoetische, neuronale und epidermale Stammzellen sind. Diese Zellen sind hauptsächlich an Gewebeerneuerungsprozessen beteiligt.

Das Vorhandensein von Telomerase in diesem Zelltyp ermöglicht es ihnen, im Laufe der Zeit zu bestehen und dabei funktionsfähig zu bleiben. Die Anhäufung von Telomer-bedingten Dysregulationen in diesem Zelltyp könnte dann zur Degeneration von Geweben und Organen führen, ein Hauptmerkmal altersbedingter Krankheiten. Im Rahmen des Kampfes gegen das Altern scheint das Wissen über die biologischen Mechanismen der Telomerase von wesentlicher Bedeutung zu sein.

Die Entdeckung der Telomerase

Um das Unvermeidliche zu verhindern, entdeckte die Wissenschaft, dass wir die Alterung unserer Zellen stoppen und in manchen Fällen sogar umkehren können. Wie? Indem wir unsere Telomere durch Aktivierung des Enzyms Telomerase reparieren.

Dieses schicksalhafte Enzym sorgt für die Synthese und das Wachstum von Telomeren. Es ist sehr aktiv, insbesondere bei Zellen, die sich oft teilen, einschließlich Stammzellen.

Die Geschichte der Telomerase beginnt ganz am Anfang der Entwicklung des Embryos. Erst dann, wenn die Zellteilungen mit extrem hoher Geschwindigkeit aufeinander folgen, wird dieses Enzym voll funktionsfähig.

Telomerase repariert während der gesamten Entwicklung des Fötus kontinuierlich die Enden der Chromosomen und erhält so die Integrität der Telomere.

Ab der Geburt nehmen die Dinge jedoch eine andere Wendung, da die Telomerasewerte mit Erreichen des Erwachsenenalters zu sinken beginnen. Während in den Geschlechtszellen und in Stammzellen noch Telomerase vorhanden ist, ist sie in somatischen Zellen praktisch verschwunden.

Wenn es jedoch um die Regeneration von Gewebe geht, aktivieren Stammzellen die Telomerase.

Dieser Rest an Aktivität reicht offensichtlich nicht aus, um den allgemeinen Rückgang dieses Enzyms aufzuhalten. Im Laufe der Jahre nutzen sich die Telomere viel schneller ab … und die Alterung tritt viel früher ein.

Es besteht ein direkter Zusammenhang zwischen niedrigen Telomerasewerten, Telomerverlust und zellulärer Seneszenz, was letztlich zur Alterung des Gewebes und den zahlreichen daraus resultierenden körperlichen Funktionsstörungen führt: Das Risiko für Arteriosklerose, Lungenhochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Alzheimer, Parkinson, Infektionen, Diabetes, Fibrosen, metabolische Syndrome und Krebs ist hoch.

Ganz zu schweigen von der globalen Sterblichkeit! In einer Studie mit 150 Personen über 60 Jahren starben diejenigen mit den kürzesten Telomeren 8-mal häufiger an Infektionskrankheiten und 3-mal häufiger an einem Herzinfarkt, da zu kurze Telomere es den Immunzellen nicht mehr ermöglichen, sich schnell genug zu replizieren, um mögliche Infektionen zu bekämpfen.

Das Unsterblichkeits-Enzym!

Die Identifizierung der Telomerase erfolgte 1985 durch Elizabeth Blackburn, Professorin für Biologie an der University of California, San Francisco; Carol Greider, Professorin für Molekularbiologie an der Johns Hopkins University, Baltimore; und Jack Szostak, Professor für Genetik an der Harvard Medical School in Cambridge. Alle drei erhielten 2009 gleichermaßen den Nobelpreis für Medizin für ihre Arbeit zum Thema „Wie Chromosomen durch Telomere und das Enzym Telomerase geschützt werden“.

2016 veröffentlichte ein Team amerikanischer und brasilianischer Forscher einen Artikel im New England Journal of Medicine, der zeigt, dass Danazol, ein synthetisches männliches Hormon, in einem Tiermodell die Telomeraseproduktion stimuliert und der Alterung entgegenwirken kann.

Die Medien haben diese Forschung weitgehend aufgegriffen und nicht gezögert, Telomerase als „das Unsterblichkeitsenzym“ zu definieren.

Eine Pflanze der Verjüngung: Astragalus

Astragalus ist eine Pflanze im Nordosten Chinas, die am Waldrand wächst. Ihre Wurzeln werden erst geerntet, wenn sie vier oder fünf Jahre alt sind. Sie werden dann getrocknet und zu Pulver verarbeitet, aus dem Kapseln hergestellt werden.

Die Astragaluswurzel wird in der chinesischen Medizin seit Tausenden von Jahren zur Behandlung neurologischer Defizite verwendet, die mit dem Altern einhergehen. Diese Heilpflanze heißt auf Chinesisch Huang Qi, was so viel bedeutet wie: Verstärker des Qi (Lebensenergie). Aufgrund seiner außergewöhnlichen Eigenschaften gehört Astragalus zum engsten Kreis der wichtigsten adaptogenen Pflanzen, die die Harmonie von Körper und Geist fördern.

Astragalus hilft dem Körper, sich schnell an verschiedene Situationen anzupassen: chronischer Stress, Energieverlust, Krankheit, Schmerzen und plötzliche Temperatur- oder Umgebungsänderungen.

Diese verjüngende Pflanze ist eine wahrhaft belebende Quelle und gibt dem Körper all seine Kraft zurück. Sie trägt zur ordnungsgemäßen Funktion der Nebennieren (Energiedrüsen des Körpers) bei, unterstützt die endokrinen Drüsen, Vitalitätshormone und alle unsere Organe.

Aber – und das ist für Anti-Aging entscheidend – Astragalus unterstützt die Aktivierung der Telomerase.

Genauer gesagt: Wenn die durchschnittliche Länge der Telomere nicht zunimmt, nimmt der Prozentsatz der kurzen Telomere ab. Da man zunächst einmal verhindern muss, dass die Telomere unter die kritische Schwelle, bei der Zellalterung auftritt, kürzer werden, ist die Kraft dieser chinesischen Pflanze unbestreitbar. Jüngste Studien und klinische Tests bestätigen ihre stimulierende Wirkung sowie ihre völlige Abwesenheit von Nebenwirkungen.

Die Astragaluswurzel ist zweifellos der heilige Gral der menschlichen Gesundheit: das Elixier der Jugend, das unseren Körper jung und gesund hält!

„Dank der Fortschritte in der Medizin und Prävention steigt die Lebenserwartung immer mehr an, daher besteht die Notwendigkeit von Anti-Aging-Bewertungen, um so jung und gesund wie möglich zu bleiben“, sagt Dr. Dalle.